VI ist nicht gerade das Einfachste aber mit einer Befehlsreferenz kommt man gut zurecht. Der Vorteil ist, dass VI meines Wissens nach auf jedem Linux zu finden ist. Somit ist es quasi Standard.
Es ist halt Geschmackssache welchen Editor verwendet. Ein Link in den Bookmarks zu ner VI-Befehls-Referenz kann definitiv nicht schaden.
Mir sind schon Distributionen untergekommen wo Nano oder Pico nicht drauf waren. Nano ist bisher der simpelste Editor der mir unter gekommen ist. Ich finde ihn aber weniger mächtig wie VI. Ein Kollege von mir hasst VI und schwört auf joe.
Zu den Einsatzgebieten... Wie bei jedem anderen Texteditor auch. Wenn man Konfigurationsdateien auf der Kommandozeile bearbeiten will oder mal eben fix n Text schreiben will der keiner großartigen Formatierung bedarf.