Helium Music Manager 2005 ist ein vielseitiges Programm zur Verwaltung von Musikdateien und Albumcovern. Als Nachfolger von Helium² hat es bereits eine mehrjährige Entwicklung erfahren. Unterstützt werden MP3, MP2, WMA, Ogg Vorbis, AAC/MP4, MPC, FLAC oder APE-Dateien, die auf CDs, Festplatte oder sonstigen Medien vorliegen können. Außerdem lassen sich Audio-CDs in die Datenbank aufnehmen.
In erster Line ist Helium Music Manager 2005 eine mächtige Musikverwaltung, die praktisch alles in Sachen Taggen, Playlisten, Dateibenennung, Suchen, Sortieren, Filtern und Reports erstellen beherrscht.
Die Tag-Unterstützung umfasst MP3 (ID3v1, ID3v2.2, ID3v2.3, ID3v2.4, Lyrics 3v2 und APEv2), Apple iTunes und iPod AAC(M4A), Nero AAC (MP4), MusePack (APEv2/ID3v1 Tags), Windows Media (WMA/ASF Tags), Ogg Vorbis und FLAC (Vorbis Comments) sowie Monkey's Audio (APEv2 and ID3v1).
Herz des Programms ist eine Datenbank, die selbst mit tausenden Titeln klar kommt und trotzdem flott ihre Aufgaben erledigt.
Typische Jobs wie Titel anhand der Tag-Informationen umbenennen und in Ordnerstrukturen zu verschieben, Tags aus Dateinamen rekonstruieren oder sich die entsprechenden Informationen aus dem Internet holen (freedb oder CDDB) sind problemlos möglich. Alle Funktionen des Programms sind hochgradig anpassbar und können im "Batchbetrieb" auf ganze Alben oder Ordnerstrukturen angewendet werden.
Mit Programmerweiterungen, die auf der Homepage bereit stehen, lassen sich den Musikdateien via Internet auch Albumcover oder Liedertexte zuordnen.
Für jedes Audioformat wählt Helium das passende Tag-Format. Hardcore-Tagger kommen dank frei definierbarer APE2-Tags ebenfalls nicht zu kurz.
Die Datenbank bietet zahlreiche Ansichten des Musikbestandes. Angefangen von einfachen Auflistungen nach Künstlern, Alben oder Genres sind individuelle Zusammenstellungen möglich. Die Datenbank erlaubt es, alle irgendwie mit einer Musikdatei verbundenen Kriterien, wie die Inhalte der Tags oder Dateieigenschaften, zu Playlisten, Ansichten oder exportierbaren Listen zu verarbeiten.
Die Zusammenstellungen können auf Wunsch einfach auf einen portablen Player kopiert oder auf CD/DVD gebrannt werden. Praktisch ist auch die Duplikatsuche, die z.B. Dateien mit gleichem Titel und gleicher Länge auflistet. Diese lassen sich dann verschieben oder löschen.
Die Palette der abspielbaren Musikformate ist durch Winamp-Plugins erweiterbar, z.B. auf Musepack, FLAC oder AAC/MP4. Auf Wunsch kann Winamp den internen Player ersetzen. So lassen sich auch die zahlreichen Sound- oder Überblendeffekte der Winamp-Welt mit Helium nutzen. Kunden des Apple iTunes-Musicstore verwenden das M4A/M4P-Plugin oder binden iTunes als Player ein.
Weitere praktische Funktionen: Eine MPEG-Analyse listet umfassende Informationen der MP3-Dateien auf und meldet möglicherweise beschädigte Dateien. Zudem lassen sich andere Tools wie Mp3Gain, mp3DirectCut, MPC Scan oder Vorbis Gain direkt einbinden: Ruckzug landen die Titel zur Bearbeitung in mp3DirectCut oder zur Lautstärkeanpassung in MP3Gain. Eine Backup-Funktion sichert bei Bedarf die Konfiguration.
Das neue Kernstück der Verwaltung ist der sogenannte Music Information Browser (MiB), der die gesamte Sammlung über Genres, Artists, Alben, Jahrgänge etc. verlinkt. Informationen wie Bilder der Artists und Biographien lassen sich über Plugins einfach aus dem Netz überspielen. Über Informationen wie "Artist ist Mitglied der Band xyz", "Artist alias Artist xyz" oder "Artist ist beeinflusst von xyz" lassen sich die Verbindungen direkt über einen Mausklick herstellen. Die gesamte Discographie findet sich dort ebenfalls auf einen Blick.
Fazit: Helium Music Manager 2005 bietet einen enormen Funktionsumfang und arbeitet auch bei großen Musiksammlungen noch sehr schnell. Natürlich sind Einsteigern nicht alle Funktionen gleich vertraut. Dank einiger Assistenten ist Helium aber nach dem Einlesen der Musiksammlung startklar für die gängigsten Aufgaben.
Tipp: Eine deutsche Sprachdatei ist nun ebenfalls verfügbar (Download siehe unten).
Die Testversion lässt sich fünfzehn mal starten und enthält keine Funktionseinschränkungen.
Für eine Freischaltung sind 35.- US-Dollar fällig die sich aber für ein solches Programm lohnen.
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Pluspunkte
+ leistungsfähige Audiodateiverwaltung
+ auch für große Sammlungen geeignet
+ Datenbankfunktionen (Verwalten, Suchen nach Kriterien, ...)
+ umfangreiche Tag- und Umbenennungsfunktionen
+ bezieht auch Titelinformationen via Internet (auch Texte, Cover)
+ erzeugt individuelle Listen im txt und html-Format
+ Einbindung externer Programme
+ Brennen von Dateien, Ordnern oder Playlisten als Daten-CD/DVD
