Geschafft: Ballonfahrer Fossett umrundet die
Erde
Fossett gelandet - nach einem Feuer an Bord
Der US-Abenteurer Steve Fossett ist am Donnerstag nach seiner Erdumrundung im Ballon in Australien gelandet. Damit hat es der US-Millionär im sechsten Anlauf geschafft, die Erde als erster Mensch in einem Heißluftballon alleine zu umrunden. Zuvor kam es an Bord fast zu einer Katastrophe.
Kalgoorlie - Die erlösende Meldung kam gegen Mitternacht. Ein Mitglied von Fossetts Team sagte dem australischen Radiosender 3AW in Melbourne, Fossett habe seinen silberfarbenen Ballon "Spirit of Freedom" nahe Birdsville im Westen des Bundesstaates Queensland zur Erde zurückgebracht.
"Ich bin enorm erleichtert, dass ich das Ballon-Projekt geschafft habe", sagte Fossett anschließend auf einer Pressekonferenz in Sydney, zu der er per Funk zugeschaltet wurde. Am Ende sei ihm als erstem Menschen die Erdumrundung allein in einem Ballon und ohne Zwischenlandung gelungen. "Ich denke, die Ballonfahrten waren das Schwierigste, an dem ich je beteiligt war."
Bereits am Dienstag hatte der 58-Jährige den 117. östlichen Längengrad passiert und damit die Erdumrundung vollendet. Es war sein sechster Versuch. Seit dem Start im Westen Australiens hatte Fossett fast 31.380 Kilometer zurückgelegt.
Feuer an Bord selbst gelöscht
Der 58-jährige Millionär hatte die Nacht zu Donnerstag zunächst "parkend" in einer Höhe von rund 6000 Metern verbracht, nachdem ihn am Mittwoch starke Bodenwinde an einer Landung gehindert hatten. Zuvor war kurzzeitig ein Feuer an Bord des Ballons ausgebrochen, das Fossett aber alleine löschen konnte.
Wie der Amerikaner in einer E-Mail an seine Bodenkontrolle mitteilte, sei der Brand von einem losen Schlauch am Brenner verursacht worden. Fossett kletterte nach eigenen Angaben über Australien aus dem Korb und löschte die Flammen, indem er ein Kugelventil abschaltete, das den Schlauch mit dem Brenner verband.
Das Feuer zwang ihn, mit dem Ballon von einer Höhe von 1500 Metern auf 2400 Meter aufzusteigen. Er sei dabei wie auf einer "Rock'n-Roll-Fahrt" durchgeschüttelt worden, schrieb er.
Na dann.... endlich hat er es gepackt. Ich hätte zwar mit dem Geld was anderes gemacht, aber das interessiert ja keinen...
Erster, AK